8 июня 2020 года исполнилось 100 лет со дня рождения прославленного лётчика Ивана Кожедуба (1920–1991). В годы Великой Отечественной войны легендарный советский ас совершил 330 боевых вылетов, участвовал в 120 воздушных боях и лично сбил 64 немецких самолёта.
Когда началась война, лётчик-инструктор военной авиашколы сразу подал рапорт о направлении на фронт, однако руководство сочло, что он нужнее в тылу. На передовую Иван Кожедуб попал лишь в марте 1943 года, а свой первый самолёт сбил в боях на Курской дуге.
В июле 1944-го Иван Кожедуб был назначен заместителем командира 176-го истребительного авиаполка, вскоре получившего звание гвардейского. На завершающем этапе войны Кожедуб воевал в составе 1-го Белорусского и на одном из участков 3-го Прибалтийского фронта, участвовал в Висло-Одерской и в Берлинской наступательных операциях.
Последний бой в Великую Отечественную войну Иван Кожедуб провёл 17 апреля 1945 года. В этот день в небе над Берлином он сбил две немецкие машины.
За совершённые подвиги Иван Кожедуб был трижды удостоен звания Героя Советского Союза – в феврале и в августе 1944-го и в августе 1945 года. Среди его наград – по два ордена Ленина и Красной Звезды, семь орденов Красного Знамени, ордена Александра Невского и Отечественной войны I степени.
После войны Иван Кожедуб продолжил службу в армии. В 1985 году ему было присвоено звание маршала авиации. Иван Никитович Кожедуб – автор нескольких трудов, в том числе воспоминаний «Служу Родине» и «Верность Отчизне». Его самолёт Ла-7 экспонируется в Центральном музее ВВС.
